水性涂料涂料工業(yè)研究開發(fā)出的一種以水為主要分散介質的涂料。相比傳統(tǒng)溶劑型涂料污染嚴重的缺陷，水性涂料的“水”的基本特性奠定了它在環(huán)境友好型涂料中的位置。
在水性涂料中，水作為溶劑與溶劑型涂料用的溶劑相比，有著明顯不同的性質：水資源豐富，就涂料產(chǎn)品而言，可以說取之不盡；水對人體無傷害，對環(huán)境污染小。水的揮發(fā)物是水蒸氣，既不會增加VOC，也不會產(chǎn)生有害空氣污染物，更不會在光和氧的作用下產(chǎn)生大氣反應，造成空氣的二次污染；水為不燃物，不像溶劑型涂料，為易燃品，這樣無論是涂料運輸、儲存和施工都存在較大的危險。
水性涂料中所用的水，并非普遍意義上的自來水。而是經(jīng)過處理后得到的去離子水。去離子水基本要求是潔凈、無機械雜質。普通水中內含的鈣、鎂等離子，在電泳漆中會影響漆液和槽漆的穩(wěn)定性。普通水還含有微生物，會影響涂料產(chǎn)品的質量穩(wěn)定性。不過，去離子水由于需要設備操作，所以會產(chǎn)生較多生產(chǎn)成本。但總體來講，去離子水相比溶劑，仍然低廉不少。
水是極性溶劑，在乳膠漆中作為涂料主要成分的乳液樹脂和顏填料，須借助乳化劑和分散劑，分別乳化和分散在水中，同時也許加入成膜助劑，由于水表面張力大、揮發(fā)速度慢，往往也需要加入少量的溶劑降低表面張力，以增加揮發(fā)速度。出于以上目的，在加入溶劑的同時，則相應的增加了產(chǎn)品對人體的危害和對環(huán)境的污染，所以，在水性涂料中應該盡量減少溶劑的用量。這也是衡量水性涂料的一個重要的技術指標。
近年來，國涂料行業(yè)對水性涂料的研發(fā)已取得了進展，綜合評價水性涂料將是環(huán)境友好型涂料中有發(fā)展前途的一類。